Autor: Klaus Huhold
Als erstmals ein Neugeborenes in Benin ein kostenloses Hörscreening erhielt, war dies ein absolutes Highlight ihrer Arbeit, sagt Stephanie Unterrieder. Sie ist globale Leiterin der Hearing Healthcare Alliance und Regionalmanagerin für MED-EL, ein Tiroler Familienunternehmen, das Hörimplantate herstellt. MED-EL engagiert sich seit Langem in Entwicklungs- und Schwellenländern und unterstützt dort den Ausbau des Gesundheitssektors, was mittlerweile zur Einführung von Höruntersuchungen für Neugeborene in zehn Ländern Afrikas geführt hat.
Das Kerngeschäft des in Innsbruck ansässigen Unternehmens liegt in der Herstellung hochkomplexer Hörlösungen, insbesondere der Cochlea-Implantate. Diese speziellen Hörsysteme umgehen den nicht funktionierenden Teil des Innenohrs und ermöglichen mittels elektrischer Schallsignale an das Gehirn das Hören. Sie kommen zum Einsatz, wenn herkömmliche Hörgeräte nicht mehr ausreichen und ein chirurgischer Eingriff notwendig wird. Mit rund 2.700 Mitarbeitern und einem Jahresumsatz von etwa 400 Millionen Euro ist MED-EL in diesem Bereich Weltmarktführer.
Ein wesentlicher Bestandteil dieser Strategie ist die Wirtschaftspartnerschaft mit der Austrian Development Agency (ADA). Das jüngste gemeinsame Projekt hat ein Volumen von knapp vier Millionen Euro und läuft über vier Jahre. Ziel ist es, gemeinsam mit lokalen Stakeholdern in zehn afrikanischen Ländern den Hörgesundheitssektor zu entwickeln.
„Wir investieren stark in Ausbildung und kooperieren beispielsweise mit der Universität Nairobi in Kenia und der Universität Dhaka in Bangladesch. Mit ihnen setzen wir Bachelor-Programme in Audiologie und Sprachtherapie um“, berichtet Unterrieder. Zusätzlich fördert MED-EL das Neugeborenen-Hörscreening, stärkt das Bewusstsein für Hörgesundheit und unterstützt den Aufbau lokaler Institutionen. Bis zum Abschluss des Programms sollen in mehr als 50 Gesundheitszentren regelmäßige Hörscreenings etabliert und zehntausende Kinder untersucht worden sein.
Erfolgsmodell PPP
Die Wirtschaftspartnerschaft von MED-EL, die von der NGO ICEP beratend begleitet wird, zeigt beispielhaft, wie Public-Private-Partnerships Win-Win-Situationen schaffen können: Ein österreichisches Unternehmen erschließt neue Märkte und leistet zugleich einen sozialen Beitrag. „Eine Wirtschaftspartnerschaft ist ein ideales Instrument, um über das Kerngeschäft hinaus tätig zu sein, die Lebensqualität vieler Menschen zu verbessern und sich gleichzeitig langfristig Märkte aufzubauen, in denen man in fünf bis zehn Jahren die Früchte ernten wird“, sagt Unterrieder.
Die deutsche Agentur für Wirtschaft und Entwicklung (AWE) verfolgt das Ziel, das nachhaltige, verantwortungsvolle und effektive unternehmerische Engagement in Entwicklungs- und Schwellenländern zu fördern. Julia Langendorf, die als Handlungsfeldleiterin Afrika bei der AWE tätig ist, sieht in Partnerschaften von privaten Unternehmen und der Entwicklungszusammenarbeit ebenfalls großes Potenzial. „Bei erfolgreichen Projekten vereinen sich die Flexibilität, Agilität und Innovationskraft der Wirtschaft mit der Nachhaltigkeit, dem langfristigen Denken und der politischen Rahmeneinbettung der Entwicklungszusammenarbeit“, betont sie.
Als gelungenes Beispiel nennt sie Mikroqualifizierungen, welche die AWE gemeinsam mit der TUI Care Foundation im Tourismusbereich eingerichtet hat. Diese geben Interessenten in Ländern, in denen es keine formalen Ausbildungsmöglichkeiten für den Tourismussektor gibt, die Möglichkeit, über die flexible Teilnahme an modularen Kursen Zertifikate zu erwerben. Dadurch erhalten Beschäftigte im Tourismus eine teilformalisierte Ausbildung, während Tourismusbetriebe ihren Fachkräftebedarf besser decken können.
Wachstum für Entwicklung
Die Idee, die hinter diesen Partnerschaften steckt, wurde in ihren Grundzügen bereits 1949 vom damaligen US-Präsident Harry Truman in seiner Antrittsrede formuliert: Wirtschaftliches Wachstum und gesteigerte Produktivität sind die Schlüssel für Wohlstand in Entwicklungsländern. Die Rede markierte den Beginn der internationalen Entwicklungszusammenarbeit, damals noch unter dem Begriff „Entwicklungshilfe“.
Aufstieg von Ländern
Zwar garantiert Wachstum alleine keine nachhaltige Armutsreduktion, es ist aber die Voraussetzung dafür. Erst durch die mit Wachstum verbundenen höheren Einnahmen können Staaten in Infrastruktur investieren und eigene soziale Sicherungssysteme wie eine umfassende Gesundheitsversorgung und ein funktionierendes Bildungswesen aufbauen. Das gibt Entwicklungsländern die Möglichkeit zu graduieren, also zu Ländern mit mittlerem Einkommen aufzusteigen. Viele asiatische Staaten – etwa Südkorea und Taiwan – haben diesen Weg erfolgreich beschritten und sich von Entwicklungsländern zu hochindustrialisierten Wohlstandsnationen entwickelt.
Die Privatwirtschaft kann hier mit ihrer Innovationskraft und ihrer Expertise entscheidende Wachstumsimpulse setzen und für einen Kapazitätsaufbau sorgen. Allerdings ist die systematische Einbindung von Unternehmen in die Entwicklungszusammenarbeit ein noch relativ junges Konzept. Deutschland setzt seit Mitte der 1990er Jahre auf Public-Private-Partnerships, in Österreich wiederum führte die Austrian Development Agency im Jahr 2005 das Konzept der Wirtschaftspartnerschaften ein.
Klares Ziel vonnöten
Die erfahrene Projektmanagerin Langendorf räumt ein, dass solche Kooperationen – bei all dem Potenzial, das sie besitzen – auch Herausforderungen mit sich bringen. Das fange damit an, dass eine gemeinsame Basis zwischen den entwicklungspolitischen Akteuren und dem Unternehmen gefunden werden müsse. „Die Entwicklungszusammenarbeit ist stark von langfristigen politischen Vorgaben geprägt, während Unternehmen oft sehr flexibel auf die sich schnell ändernden Marktbedingungen reagieren müssen“, so Langendorf. Zudem stelle die Vielzahl der Akteure eine weitere Herausforderung dar. Zu den involvierten Unternehmen und den Agenturen für Entwicklungszusammenarbeit kämen nämlich auch die staatlichen Behörden und zivilgesellschaftlichen Organisationen dazu. „Das macht die Abstimmungsprozesse sehr komplex“, berichtet Langendorf. „Wenn diese dann aber einmal funktionieren, sind es sehr starke Strukturen.“
Auch auf einen weiteren Punkt weist Langendorf hin: Damit derartige Public-Private-Partnerships funktionieren, braucht es eine klare Zielsetzung. „Zunächst muss es um ein Thema gehen, das sowohl für die öffentliche Hand als auch für das investierende Unternehmen relevant ist“, betont Langendorf. „Dann braucht es kein globalgalaktisches Denken, sondern eine konkrete Projektidee, für die man eine marktbasierte Lösung finden möchte, um in einem bestimmten Sektor einen Markt zu erschließen.“
„Entscheidend ist auch“, so Langendorf, „dass beide Seiten genügend Ressourcen zur Verfügung haben, die sie diesem Projekt zuteilen können.“ Denn die Finanzierung bleibt eine der größten Hürden. Public-Private-Partnerships bedeuten nämlich keineswegs, dass der Staat private Investitionen einfach subventioniert. Vielmehr kooperiert er mit Unternehmen bei der Umsetzung von entwicklungspolitischen Programmen, stellt teilweise Finanzierungen bereit oder hilft, unternehmerische Risiken abzufedern.
Public Private Development Partnerships
Kooperationen zwischen öffentlichem Sektor und privaten Unternehmen besitzen klare Rahmenbedingungen.
Public Private Partnerships (PPPs) in der Entwicklungszusammenarbeit sind Kooperationen zwischen dem öffentlichen Sektor und privaten Unternehmen zur Förderung nachhaltiger Entwicklung. Sie werden in Projekten gebündelt, die sowohl die sozialen Rahmenbedingungen dieser Partnerschaft als auch einen Finanzierungsplan festlegen. Ziel ist es, privatwirtschaftliche Ressourcen – wie Kapital, Know-How und Innovationskraft – mit entwicklungspolitischen Zielen wie Armutsbekämpfung und Kapazitätsaufbau zu verknüpfen.
Diese Partnerschaften gibt es seit den 1990er Jahren, als entwicklungspolitische Akteure wie die Weltbank oder auch nationale Agenturen damit begannen, den Privatsektor stärker in die Entwicklungszusammenarbeit einzubinden. Das deutsche DeveloPPP-Programm feiert heuer seinen 25. Jahrestag.
In Österreich gibt es das Programm Wirtschaftspartnerschaften seit 20 Jahren. Zwischen 2005 und 2023 erhielten 222 Projekte von der Austrian Development Agency (ADA) Förderungen in Höhe von insgesamt 60 Millionen Euro. Der geografische Schwerpunkt lag dabei in Südosteuropa, gefolgt von Afrika.
Herausforderung Finanzierung
Gerade die Märkte von Entwicklungs- und Schwellenländern gelten als besonders risikobehaftet, entsprechend fallen die Länder-Ratings aus. Die Österreichische Kontrollbank (OeKB) klassifiziert Länder nach einer Skala von eins (geringstes Risiko) bis sieben (höchstes Risiko). Fast alle Länder in Subsahara-Afrika fallen in die höchsten Risikokategorien. Das schreckt Unternehmen nicht nur ab, sondern erschwert auch Finanzierungen für Projekte in diesen Ländern erheblich. „Solche Ratings sind sehr wirkmächtig“, betont Anna-Katharina Hornidge, Direktorin des German Institute of Development and Sustainability (IDOS), einer der führenden entwicklungspolitischen Denkfabriken in Europa.
Kooperationen zwischen Firmen und Entwicklungszusammenarbeit können hier zu einem De-Risking beitragen. Insbesondere Entwicklungsbanken kann als einer Art von Ankerfinanciers die Rolle zukommen, Projekte in einem risikoreichen Umfeld zu ermöglichen: Durch eine Beteiligung an Finanzierungen – üblicherweise in Größenordnungen zwischen 20 und 30 Prozent – öffnen sie Spielräume für private Kapitalgeber, die von Geschäftsbanken bis zu Investoren reichen.
„Banken können als Informanten und Broker eine sehr wichtige Rolle einnehmen“, betont Hornidge. „Denn sie haben wertvolle Einblicke, ab wann Projekte finanziell attraktiv sind oder warum Investorinnen und Investoren in ein Projekt einsteigen oder sich wieder zurückziehen.“
Wachsende Bedeutung von Privat
Die steirische Firma Komptech errichtet in Ghana Müllanlagen und schult Fachkräfte für den Umgang mit Geräten.
Austausch statt Protektionismus
Genau an dieser Schnittstelle kann funktionierenden Public Private Partnerships eine entscheidende Rolle zukommen – eben weil derartige Partnerschaften den eigenen Unternehmen neue Märkte und Profitmöglichkeiten eröffnen, während sie den Partnerländern sozialen Impact und wirtschaftliche Impulse bringen. Darüber hinaus halten sie in einer Zeit, in der der Protektionismus immer stärker wird und internationale wirtschaftliche Beziehungen als Nullsummenspiel betrachtet werden, die Idee hoch, dass wirtschaftlicher Austausch auf beiden Seiten Gewinner bringen kann – ein Effekt, für den es viele Beispiele gibt, und ein wichtiges Argument, um gegenüber einer zusehends skeptischen Öffentlichkeit die Verwendung von öffentlichen Geldern für Entwicklungszusammenarbeit zu begründen.
Langfristige Perspektive
Derartige Anforderungen können etwa für ein besseres Ausbildungs- und Schulsystem sorgen, das den Menschen mehr Chancen gibt, in ihren Ländern in sichere und gesunde Arbeitsverhältnisse zu gelangen. „Das sind Effekte, die man mit einer gut strukturierten Zusammenarbeit mit der Wirtschaft erreichen kann“, sagt Langendorf. „Das geschieht aber freilich nicht sofort, dafür braucht es eine langfristige Perspektive.“